Туризм должен стать новой нефтью для Саудовской Аравии. Страна, которая до недавнего времени была одной из самых закрытых в мире, собирается в 2022 году принимать 64 млн туристов, а к 2030 году планирует довести эту цифру до 100 млн туристов ежегодно.

Целевые показатели учитывают как въездной, так и внутренний туризм, и они не кажутся фантастическими, если учесть, что сейчас Королевство принимает до 40 млн туристов в год. Правда подавляющее большинство из них — религиозные, то есть паломники, совершающие Хадж. Если говорить о классическом туризме с экскурсиями и пляжем, то здесь Саудовская Аравия будет начинать с чистого листа.

Развитие туризма занимает одно из центральных мест с национальной стратегии Vision 2030, основная цель которой — диверсификация экономики Королевства, которая слишком плотно завязана на экспорт нефти.

Внедрение электронных виз

В пятницу 27 сентября Саудовская Аравия объявила о запуске программы электронных виз для иностранных туристов. Теперь путешественники смогут за несколько минут заполнить заявление на сайте, в котором помимо контактных и паспортных данных нужно указать план поездки и ответить на ряд вопросов, связанных с безопасностью. Рассмотрение заявления занимает до трех дней, после чего нужно будет оплатить визовый сбор в размере 440 саудовских риялов (около $117), в стоимость включена страховка. 

Виза будет многократной со сроком действия один год, в течение которого на территории страны можно будет находиться до 90 дней.

Для стран, с которым заключены двусторонние соглашения, власти предусмотрели возможность получения визы по прилету. Это та же самая электронная виза, просто заявка заполняется через специальный терминал в аэропорту. В этом случае заявка рассматривается в течение получаса. На данный момент воспользоваться такой услугой смогут граждане США, Великобритании, Японии и Южной Кореи.

Что касается списка стран, граждане которых смогут оформить электронную визу в Саудовскую Аравию, то тут данные расходятся. Ранее в СМИ появлялась информация, что россияне и граждане других стран СНГ воспользоваться данным сервисом не смогут.

Однако на официальном портале в списке стран, граждане которых смогут претендовать на электронную визу значатся Россия, Украина и Казахстан. Правда, сервис по подаче заявлений пока работает с перебоями: зарегистрировать с первого раза удается не всегда.

В то же время, не все массовые рынки выездного туризма попали в список претендентов на электронные визы. Так, воспользоваться ими не смогут, например, граждане Турции и Индии.

Что Саудовская Аравия готовится предложить туристам

Сейчас на Северо-Западе Саудовской Аравии реализуется масштабный проект Red Sea Project, в рамках которого планируется строительство огромного туристического кластера на берегу Красного моря. Сумма инвестиций за десять лет превысит 40 млрд долларов.

Проект включает прокладку экскурсионных маршрутов по историческим достопримечательностям в том числе Набатейского царства, строительство курортов на многочисленных островах вдоль побережья, и даже возведение футуристического города Неом, который должен стать центром культуры, искусства и науки. Всего на территории Королевства находится пять памятников из списка Всемирного наследия ЮНЕСКО: крупнейшее сохранившееся строение набатейского периода Мадайн Салех в Аль-Уле, исторический центр Джидды, расписанная скала в провинции Хаиль с наскальными рисунками возрастом 10 тысяч лет, самый крупный в мире оазис  Аль-Ахса, а также район Аль-Тариф в Эр-Рияде.

Но наибольший интерес для туризма и бизнеса представляет именно развитие пляжного направления. Проект Amaala охватит 50 островов вдоль побережья Саудовской Аравии. Он предполагает строительство премиальных курортов, общественных пространств, яхтенных марин и многого другого. Первые объекты будут запущены в 2020 году.

Данная местность отличается протяженными песчаными пляжами с пологим заходом, а также красивейшими коралловыми рифами. Фактически Amaala должна стать премиальной альтернативой курортам Египта, при этом обслуживаться курорт может через аэропорт Каира, до которого всего около 3 часов пути. 

Около двух лет назад Королевство запустило масштабный инвестиционный проект в Египте, который предполагает строительство скоростной автострады из Каира через Южный Синай и залив Акаба до территории Саудовской Аравии. Из египетской столицы до Аравийского полуострова можно будет доехать чуть больше, чем за три часа. Кроме того, в обмен на инвестиции, Египет передал Королевству два острова у побережья Южного Синая — Тиран и Санафир. Через них проляжет мост, соединяющий две страны.

Для зарубежных туристов упростили требования

Один из важных шагов в привлечении иностранных турпотоков — это постепенная либерализация требований к гостям в части этикета и религиозной принадлежности. До недавнего времени граждане немусульманского вероисповедания могли попасть в страну с очень большим трудом. При этом от всех гостей требовалось неукоснительное соблюдение мусульманского дресс-кода: мужчинам были запрещены шорты, а женщины не могли появляться в публичных местах только в традиционной абайе и исключительно в сопровождении мужчин.

Последнее теперь не обязательно. Требование носить абайю в общественных местах заменили более обтекаемым требование строгого дресс-кода, то есть одежды, которая закрывает плечи и колени. Кроме того, ранее уже появлялась информация, что на строящихся в данный момент курортах на Красном море будут разрешены бикини. Возмущения наиболее религиозной части общества при этом не опасаются, так как инфраструктура строится в практически незаселенном районе вдали от населенных пунктов.

Проблемы с безопасностью вызывают беспокойство

Упрощение визовых требований и анонсы крупных проектов в туристической сфере происходят на фоне других тревожных новостей. В середине сентября произошла массированная атака на нефтяную инфраструктуру Королевства: боевые дроны разбомбили нефтеперерабатывающий завод компании Saudi Aramco.

Кроме того, территория страны периодически подвергается атакам боевиков из Йемена, где ведутся активные боевые действия, в том числе при участии самой Саудовской Аравии.

Все это вызывает серьезный вопросы к безопасности туристов, находящихся в стране. Местные власти пока воздерживаются от комментариев по этому поводу.