С 1 сентября 2017 года меняется порядок обслуживания клиентов туроператоров при оформлении виз в Латвию.

По информации компании PONY EXPRESS, провайдера визового сервиса Латвии в РФ, с сентября в Консульском отделе Посольства Латвийской Республики в РФ прекращается осуществление приема визовых заявителей по предварительной записи туристических компаний.

В дальнейшем туристы, желающие посетить Латвию, смогут оформить шенгенскую визу в визовых центрах PONY EXPRESS, либо в Консульском отделе Посольства Латвии, подавая визовые заявки самостоятельно.

Несмотря на самостоятельность подачи документов туристами, в PONY EXPRESS заявляют, что готовы полностью обеспечить потребности клиентов туроператоров услугами визового сервиса. «Для обеспечения их максимального комфорта в компании выделен менеджер для координации взаимодействия с туристическими операторами, а также открыты дополнительные окна приема документов и сбора биометрических данных. Подача документов возможна в любом из 82 визовых офисов PONY EXPRESS в РФ», — говорится в сообщении компании.

На встрече туроператоров с сотрудниками консульского отдела Посольства Латвийской Республики в Москве, которая прошла 2 августа в столичном визовом центре, также было разъяснено, что визовое заявление в PONY EXPRESS за туриста, не нуждающегося в сдаче биометрии, может быть подано туристическим оператором.

Отдельно отметим, что заявления принимаются у всех туроператоров, зарегистрированных в едином федеральном реестре в качестве провайдеров услуг по международному туризму.

Туроператоры, работающие на латвийском направлении, сообщают о том, что новшество в визовом вопросе по факту мало повлияет на их работу.

Так Анна Филатовская, директор по рекламе и PR туроператора ICS Travel Group, говорит, что большинство туристов едут в Латвию, уже имея на руках шенгенские визы. «В основном запрашивают визовую поддержку иногородние туристы, например, проживающие в Подмосковье и других регионах. Спрос на направление мы оцениваем как небольшой: туристы едут в Латвию в основном в июле и августе. И преимущественно, это самостоятельные путешественники, многие из которых добираются до Латвии на машине», — отмечает эксперт.

Между тем Алексей Красавин, руководитель направления «Прибалтика» туроператора «НТК Интурист», оценивая спрос на латвийском направлении, все-таки отмечает его всесезонность.

«Летом туристы охотно едут на отдых на Рижское взморье, а также в SPA-отели и санатории. Огромный плюс латвийского направления — это близость отдыха на побережье к столице, к Риге. Такого нет ни у одной из стран Балтии. Весной и осенью Латвия — это экскурсионные туры, поездки на уикенд. В зимний сезон, особенно на новогодние каникулы, это еще и комбинированные туры с захватом других балтийских стран — Эстонии и Литвы», — говорит г-н Красавин.

По его оценке, спрос на туры в Латвию вырос в этом году на 15–20%, но скорее, по мнению эксперта, важнее говорить не о количественных показателях роста турпотока, а все-таки о стабильном спросе на направлении, а также о его потенциале. Например, в «НТК Интурист» изучают возможность организации туров Латвия-Швеция, используя возможности паромного сообщения между Ригой и Стокгольмом.

По последним данным латвийской статистики, в первом квартале 2017 года в Латвии зафиксированы ночевки 54 тыс. российских туристов, что почти на 17% больше, чем было за тот же период прошлого года.