В пятницу 14 декабря авиакомпания «ИрАэро» отказалась вывозить с Хайнаня туристов «Жемчужной реки» плановыми маршрутами. В результате часть туристов из Хабаровска решила остаться на Хайнане, чтобы не добираться домой с пересадками в Москве на протяжении 24 часов.

Согласно намеченному плану, 13 декабря «ИрАэро» должна была вывезти из Хайкоу в Хабаровск 38 туристов, а 14 декабря еще 78 человек в Челябинск. С учетом минимальной загрузки борта (вместимость Boeing 777-200ER в парке «ИрАэро» составляет 369 кресел) а также того, что в строю у перевозчика фактически находится только один дальнемагистральный борт, было принято решение  объединить рейсы в один маршрут Хайкоу — Хабаровск — Челябинск — Москва. Об этом перевозчик уведомил письмом Ростуризм, Росавиацию и заказчика рейсов ООО «Тревел Дизайнерс» .

Рейс IO 864 должен был вылететь из Хайкоу 14 декабря в 18:10 по местному времени, однако перед самым вылетом руководство перевозчика уведомило Ростуризм, что борт отправится напрямую в Москву, после чего туристов отправят в Челябинск и Хабаровск регулярными рейсами «ИрАэро».

Позднее стало известно, что самолет все же сделает промежуточную остановку в Челябинске, где высадит 78 туристов из этого города, а затем продолжит путь в Москву вместе с туристами из Хабаровска. В итоге самолет полетел именно по этому маршруту.

Таким образом, вместо пятичасового перелета Хайкоу — Хабаровск туристам пришлось более 10 часов лететь через Челябинск в Москву, а затем почти сутки ждать регулярного рейса «ИрАэро» Москва — Владивосток с промежуточной посадкой в Хабаровске. В итоге, дома они приземлились рано утром в воскресенье 16 декабря.

При этом большинство туристов из Хабаровска не согласились с таким маршрутом и вернулись в отели. Позднее обеспокоенность ситуацией высказали и в правительстве Хабаровского края. Там сообщили, что к вывозу оставшихся дальневосточных туристов готова подключиться авиакомпания "Аврора".

«Решение есть. Авиакомпания „Аврора“ готова предоставить два борта, сейчас заключаем договоры на перевозку. Но необходимо получить разрешение на их посадку в Китае. Решением этого вопроса сейчас занимается МИД», — написал губернатор Хабаровского края Сергей Фургал на своей страничке в Instagram.

По данным «Турпомощи», в выходные решался вопрос о выделении среднемагистрального самолета да выполнения вывозного рейса в Хабаровск.

• Директор Ассоциации «Турпомощь» Александр Осауленко сообщил, что к вечеру 15 декабря в Россию вернулись более двух третей застрявших на Хайнане туристов «Жемчужной реки». При этом он отметил, что представленные туроператором сведения о количестве его клиентов на Хайнане не соответствовали действительности. Вместо изначально заявленных 1533 человек, фактически там находилось более 3 тысяч туристов.
• На утро 16 декабря на Хайнане осталось порядка 700 россиян. Из них 289 должны были вечером воскресенья вылететь рейсом Pegas Fly Хайкоу — Москва.
• «Турпомощь» ранее сообщала об организации трех рейсов для вывоза клиентов «Жемчужной реки» в Москву. Авиакомпании Azur Air и Pegas Fly выполнили их с 14 по 16 декабря, вывезя почти 1000 человек.