Прибалтийская авиакомпания airBaltic объявила о запуске полетной программы из Екатеринбурга (аэропорт Кольцово) в Ригу. Рейсы стартуют 2 апреля и будут выполняться по четвергам и воскресеньям в утренние часы.

На маршруте будут работать самолеты Airbus 220-300 емкостью 145 кресел (ряды 3+2). Во флоте перевозчика есть модели этого воздушного судна с двухклассной компоновкой салона. Будут ли они работать конкретно на этом маршруте, в компании не уточняют.

В настоящий момент помимо Кольцово airBaltic выполняет полеты из Москвы, Санкт-Петербурга, Казани и Сочи. Пока полеты Екатеринбург — Рига запланированы только в летнем расписании 2020 года. Компания оценит спрос по итогам сезона, и после этого будет принимать решение по дальнейшей работе в регионе.

В авиакомпании отмечают, что делают большой расчет именно на транзитный турпоток. AirBaltiс располагает широкой разлеткой по всей Европе, особенно по странам Скандинавии. Кроме того, компания осуществляет рейсы в большое число городов Германии, Испании и Великобритании. При этом большинство европейских вылетов осуществляются из аэропорта Риги с 9 до 11 часов утра, в то время как «подвозной» рейс из Екатеринбурга приземляется в 6-40. Таким образом, пассажиры получают комфортную по времени стыковку.

Открытие полетов из Екатеринбурга, по словам главы представительства airBaltic в России и СНГ Дмитрия Зеленина, планировалось еще в 2018 году, однако по разным причинам оно откладывалось. Как признаются в самой авиакомпании, определенное влияние на принятие окончательного решения о запуске программы стал уход из аэропорта Кольцово авиакомпании Finnair, которая работала по схожей модели: выполняла рейсы на аналогичных типах ВС и с той же частотой, при этом делая ставку на транзитный пассажиропоток в Европу с пересадкой в Хельсинки. Однако в airBaltic отмечают, что готовы обеспечивать большую гибкость в плане тарифов.

Что касается сотрудничества с профессиональным туристическим рынком, то в прибалтийской авиакомпании пока не делают на него значительного акцента. Как сообщил Profi.Travel Дмитрий Зеленин, перевозчик готов предложить IT-тарифы туроператорским компаниям, а также все необходимые инструменты для работы турагентам. Запросов на покупку блоков мест от участников операторского рынка пока не поступало, однако перевозчик ожидает увеличения спроса после начала полетов.

Участники уральского туристического рынка отмечают, что за последние несколько лет из Кольцово ушли несколько крупных европейских авиакомпаний, в том числе Finnair, Lufthansa и Czech Airlines. Это значительно осложнило транспортную доступность популярных туристических направлений в Старом Свете и, в конечном счете, сократило предложение на рынке. В этом смысле приход перевозчика с широкой разлеткой по Европе — новость однозначно положительная.