В Беларуси прошёл информационный тур для представителей британской Ассоциации независимых туроператоров (AITO). Организатором мероприятия выступило Национальное агентство по туризму при поддержке Посольства Беларуси в Великобритании и Посольства Великобритании в Беларуси.

В первый день визита представители британских туристических операторов посетили исторические достопримечательности, спортивные объекты и гостиницы белорусской столицы. Состоялись встречи с дирекцией II Европейских игр и представителями белорусской туристической индустрии. Участники тура поделились своими впечатлениями.

Екатерина Микульская, «BSI Global Group», торговый представитель в Великобритании:

— Впечатления очень яркие, принимают нас очень хорошо. Отели достойные, и я думаю, что у вас есть потенциал понравиться британскому гостю. Особенно хочется отметить «Викторию»: включённые в проживание услуги SPA — это большой плюс. Вообще, большое преимущество вашей страны — присутствие на рынке брендов иностранных отелей. Но всё равно, если сравнивать с гостиницами Великобритании, ещё нужно расти в плане качества. Наша компания планирует продавать туры, охватывающие и Россию, и Беларусь и очень надеется, что это направление оправдает ожидания.

Многие иностранные туристы и профессионалы туриндустрии отмечают, что Минск обладает своим уникальным архитектурным обликом.

Здесь тесно переплетены сохранившаяся застройка 18-19 веков, здания советской эпохи, а также современная архитектура.

В частности, хорошо сохранились памятники Ленину и другим советским деятелям, монументы в честь Великой Отечественной войны, сталинский ампир. Кроме того, в столице много интересных спортивных сооружений, парков, рынков, промышленных объектов. А старинный центр города с множеством ресторанов, баров и кафе придает ему западноевропейский шик. На всем этом, привычном для минчан, фокусируется внимание иностранных гостей.

Оливия Мерсер Бон, «Intrepid Travel», менеджер по контент-маркетингу:

— В Минске множество интересных достопримечательностей, дружелюбные люди, чистота, легко передвигаться. Я думаю, в обзорной экскурсии должно быть больше пешеходных блоков, а на автобусе нужно только передвигаться между ними. Можно бы было поближе взглянуть на советские мозаики на зданиях напротив Национальной библиотеки, увидеть Театр оперы и балета днём, а также включить в экскурсию посещение минского метрополитена, особенно станцию «Площадь Ленина». Для наших клиентов будет интересным посещение рынка: это возможность одновременно приобрести местную продукцию и пообщаться с жителями города. В самой экскурсии мне больше всего понравились муралы на улице Октябрьской и прогулки вдоль Свислочи.

Одним из ключевых мероприятий визита стал приём в Посольстве Великобритании в Беларуси. Участники инфотура смогли ближе познакомиться с представителями белорусского турбизнеса и пообщаться с ними в уютной дружеской атмосфере.

Филипп Гулый, председатель правления Республиканского союза туристической индустрии:

— Важно отметить большую роль Посольства Великобритании в проведении информационного тура. Мы очень признательны за эту поддержку, благодаря которой появилась возможность тесного сотрудничества с британскими коллегами. Представители британских компаний могут работать в разы эффективнее, чувствуя постоянную поддержку своей дипмиссии во всех новых проектах. Это также является некой гарантией, что бизнес будет успешным, когда Посольство, постоянно присутствуя в стране, видит перспективные ниши и поддерживает свой бизнес для входа на рынок. И, конечно же, благодарим Национальное агентство по туризму и Посольство Беларуси в Великобритании за организацию инфотура.

В последующие дни гости из Великобритании съездили в замки Мира и Несвижа и на завод «БелАЗ» в Жодино. Они также поучаствовали в мастер-классе по хлебопечению на агроусадьбе «Ганка» и побывали на опере «Богема» в белорусской Большом театре оперы и балета.

Завод «БелАЗ», давно ставший брендом Беларуси, в последнее время активно работает в сфере промышленного туризма. Множество гигантских машин и самый большой грузовик в мире не оставляют равнодушными детей и взрослых со всего мира. На экскурсии можно оказаться как за виртуальным рулем карьерного самосвала, так и вполне реальным. Этой возможностью воспользовались британские гости.

Стивен Хайд, «Distinctive World Travel», начальник управления:

— Я нахожу поездку на «БелАЗ» очень интересной. Она понравится всем туристам, но мужчинам, наверное, больше. Несмотря на то, что в Великобритании много производителей автомобилей, попасть на подобную экскурсию довольно сложно, и там нельзя будет просто зайти в цех и смотреть, что они производят. Я, кстати, был одним из двух счастливчиков, которые попали в кабину самосвала, а это впечатления, которые забываются нескоро. Также понравились тренажёр-симулятор и музей, и было здорово встретить всех этих дружелюбных людей, которые там работают. Нас интересуют необычные и разноплановые туристические аттракции, и эта как раз такая. Она подойдёт как для групп туристов, так и для индивидуалов, с которыми мы работаем чаще.

Замок в Мире и дворцово-парковый комплекс в Несвиже, являющиеся объектами наследия ЮНЕСКО в Беларуси, и одни из самых часто посещаемых достопримечательностей Беларуси.

В то же время, замки для европейских туристов являются частью привычного ландшафта, поэтому и в Мире, и в Несвиже, помимо стандартных ознакомительных экскурсий, развиваются интерактивные и анимационные программы, квесты, что позволяет туристу получить яркие эмоции и впечатления. Например, во время посещения Мирского замка, гости смогли окунуться в атмосферу аристократического бала.

Оуэн Дентон, «Tucan Travel», директор департамента:

— Замки Мира и Несвижа впечатлили, особенно интересно было услышать, как местный экскурсовод делала отсылки к истории Великобритании, к тому, как монархи и правящие классы по всей Европе тех лет были тесно связаны между собой. Однако если бы я организовывал поездку, то не показывал бы замки в один день, мне больше нравится идея ночёвки в одном из них. Я могу себе представить ночлег в Мирском замке, — это уникальный опыт, который обычно вызывает у людей яркие эмоции. Туристы наверняка захотят рассказать об этом на своих страницах в социальных сетях. Однако, если мы говорим о визите на  3-4 дня, то я бы ограничился только одним из них: при всём многообразии того, что можно посмотреть в Беларуси, замки не будут центром внимания для европейского туриста.

Информационный тур стал хорошей возможностью показать различные сегменты туризма в Беларуси. Посещение и отдых на сельских усадьбах, приготовление и дегустация блюд национальной кухни, мастер-классы по ремеслам, музыке и танцам, участие в традиционных праздниках сегодня являются не только отдельным продуктом, но и элементом общих культурно-познавательных и туров выходного дня. Это именно та сфера, которая лучше всего подчеркивает самобытность страны.

Ханна Метвен, «Explore», управляющий проектами:

— Для меня посещение агроусадьбы стало главным событием поездки, это туристический продукт, который больше всего подходит формату путешествий нашей компании. Мы познакомились с белорусской семьёй, но не просто перекинулись парой слов, а делали что-то совместное, интерактивное. Мы поучаствовали в выпечке хлеба, смогли посмотреть, что будем есть на ужин, пообщались с их дочерью: это тот опыт, который подходит для семейного туризма. Группа из  1-2 семей могла бы не просто приехать сюда на вечер, но и остаться на ночёвку, позавтракать и отправиться дальше. Большие группы тоже могут приезжать сюда на ужин: поскольку агроусадьба недалеко от Минска, можно будет вечером возвращаться в город.

Вечером Минск также привлекателен для туристов. Традиционно популярностью пользуются концертные залы и театры, некоторые из которых помимо выступлений и постановок предлагают экскурсионные программы.

Лиза Джейн Спрэтлинг, KE Adventure (Департамент разработки продукта), менеджер международных программ:

— Визит в Театр оперы и балета был сюрпризом, поскольку информационные туры редко оканчиваются на таком высоком аккорде. Великолепное здание, восхитительное представление. Было интересно почувствовать себя частью субботней вечерней жизни Минска, когда люди идут в театры и оперу. Для меня это было одним из самых запоминающихся моментов поездки. Это может быть интересно туристам, которые приезжают сюда в рамках сити-брейка или интересуются культурной жизнью Беларуси. Неплохо бы было и организовывать экскурсии по закулисью театра перед самим спектаклем: многие европейские театры, например, в Стратфорд-апон-Эйвоне, предлагают такие опции.

Профессионалы турбизнеса из Великобритании остались довольны поездкой, достаточно высоко оценив туристические возможности Беларуси и отметив многообразие туристических достопримечательностей страны. Одним из главных достоинств они сочли то, что белорусский турпродукт будет несложно интегрировать в ассортимент британских туроператоров, как в рамках сити-брейков, так и многодневных туров.

Пока что наша страна малоизвестна для британского обывателя, но участники инфотура видят в этом потенциал: это значит, что белорусское направление сможет вызывать интерес уже самой своей экзотичностью. Кроме того, все они отметили, что у Беларуси есть самобытность и неповторимое обаяние, которые надолго запомнятся туристам.

Саймон Клиффорд, «Cox & Kings», менеджер по выпуску продукции в Европе:

— На мой взгляд, советское прошлое является значимой частью белорусской истории, и туристы из Великобритании, скорее всего, будут им интересоваться, поскольку то немногое, что они наверняка знают о Беларуси — это то, что она была частью Советского союза. Несмотря на то, что в Минске есть Верхний город, вам нужно акцентировать внимание на архитектуре XX-го века: ворота Минска, Центр моды, Курган славы. Даже здание Национальной библиотеки, хоть это и современная постройка, имеет оттенок помпезности, характерный для советской архитектуры. Это всё уникально, в Лондоне нет ничего подобного. Мой персональный фаворит — Центр моды. То, что в настолько советском здании сейчас находится KFC, придаёт ему дополнительный ироничный шарм.

Кейт Кенворд, исполнительный директор AITO:

— Я первый раз в Беларуси, и мы увидели впечатляющую подборку объектов, включая спортивные, а также замечательные отели и варианты размещения для британских туристов. Любое широко освещаемое СМИ событие, в том числе Европейские игры, может привлечь внимание к Беларуси. Например, если британская сборная покажет высокие результаты, ваша страна получит много рекламы в Великобритании. У вас потрясающие Центр тенниса и футбольный стадион: вы могли бы чаще проводить спортивные мероприятия высокого уровня: это очень эффективно для продвижения страны.