Открытие железной дороги Баку-Тбилиси-Карс (БТК) предоставит дополнительную возможность для увеличения туристического потока в Азербайджан. Об этом заявил генеральный секретарь Всемирной туристической организации (ВТО) ООН Зураб Пололикашвили.

«Каспийский регион объединяет пять стран с различными культурами и традициями, следовательно, обладает огромным потенциалом для развития туризма, что невозможно без регионального сотрудничества, особенно когда мы говорим о круизном туризме», — сказал Пололикашвили.

По его словам, Азербайджан полон сокровищ как материального, так и нематериального характера.

«Я считаю, что в стране существует большой потенциал для развития туризма путем популяризации традиций и мультикультурализма, а также уникальных ландшафтов страны. Необходимо делиться историческим, культурным и природным наследием Азербайджана с остальной частью мира», — сказал он.

Пололикашвили отметил, что развитие туризма связано не только с постоянными инновациями, но и с определением уникальности туристического направления и его продвижением.

«В этой связи я считаю, что продолжение продвижения тех ценностей, которые имеет Азербайджан, особенно на тех развивающихся рынках, которые не знакомы с Кавказом и Каспийским регионом, может принести много возможностей», — сказал генсек ВТО.

Железная дорога Баку-Тбилиси-Карс построена на основе азербайджано-грузино-турецкого межгосударственного соглашения. Реализация проекта началась в 2008 году на основе подписанного в 2007 году межправительственного соглашения.

В рамках проекта восстановлена железнодорожная линия от станции Ахалкалаки в Грузии до железнодорожной станции в турецком городе Карс. Общая протяженность БТК составляет 826 километров.

Протяженность участка Ахалкалаки-Карс составляет 105 километров, из которых 76 километров приходится на долю турецкой, 29 километров — грузинской территории. Также определенная реконструкция была осуществлена на участке Ахалкалаки-Тбилиси.

После введения в эксплуатацию железной дороги ожидается увеличение взаимной торговли между Азербайджаном, Грузией и Турцией до 10 миллиардов долларов ежегодно.

Предполагаемая пропускная способность БТК — миллион пассажиров и 6,5 миллиона тонн грузов в год. В дальнейшем пропускная способность транспортного коридора может быть увеличена до трех миллионов пассажиров и 20 миллионов тонн грузов ежегодно.