Саудовская Аравия откроет двери для иностранных туристов до конца 2019 года. Об этом заявил глава Управления по туризму и наследию Саудовской Аравии Ахмад аль-Хатиб на полях ЮНВТО, сообщает The National.

Членство Саудовской Аравии в исполнительном совете Организации для регионов Ближнего Востока было одобрено ранее в этом году, и с тех пор королевство выделило 1,7 млн долларов на финансирование сотрудничества с организацией. «Саудовская Аравия гордится тем, что является одной из первых стран, которые сотрудничают с ЮНВТО по проекту „Измерение устойчивости туризма“ (Measuring the Sustainability of Tourism, MST)», — сказал Хатиб.

Традиционно большинство посетителей Саудовской Аравии — это мусульмане, приехавшие в страну для совершения ежегодного паломничества в Хадж. Королевство до недавнего времени не выдавало туристических виз на массовой основе, а только избранным группам туристов. Но уже в начале этого года в Саудовской Аравии состоялся ряд концертов и фестивалей, для которых были выданы электронные туристические визы.

А в конце сентября туристические визы спокойно смогут получить граждане 50 стран мира, в числе которых и Россия. Выдаваться виза будет сроком на 90 дней, визовый сбор составит около 120 долларов. Отмечается, что мера эта является частью программы по развитию туристической индустрии королевства в рамках масштабного плана по избавлению экономики КСА от нефтяной зависимости, пишет IslamToday.

В Саудовской Аравии надеются, что туристы будут приезжать и из ОАЭ, используя эмираты как хаб, поскольку туда много недорогих рейсов, выполняемых компаниями Flydubai, Emirates, Etihad и Saudia.

Сейчас Королевство строит глобальный туристический кластер на Красном море в районе границы с Иорданией. Его территория по площади будет равна Бельгии, и он вместит в себя элитные пляжные курорты, инновационный город Neom и отели в пустыне. На проект уже выделено около $3,5 млрд. Кроме того, Саудовская Аравия некоторое время ведет переговоры с Египтом о покупке или долгосрочной аренде острова Тирана в заливе Акаба. В рамках совместного проекта планируется строительство автомобильного моста и высокоскоростной трассы, которая свяжет новый туристический кластер с Каиром.

Саудовская Аравия представляет большой интерес и для экскурсионного туризмаю Бывший город-крепость, ныне город-призрак Аль-Ула должен стать одной из главных достопримечательностей. Провинция Аль-Медина в Аль-Ула является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в Саудовской Аравии.

К туристическим достопримечательностям относятся и впечатляющий набатейский город Мадаин-Салих — комплекс археологических объектов в Хиджазе, он включает 111 скальных захоронений (I век до н. э. — I век н. э.), а также систему гидротехнических сооружений; портовый город в Красном море Джидда; исторический железнодорожный вокзал Аль-Хеджаз в Медине; Дирхайя, прародина семьи Аль-Сауд; и крепость Мамсак, также включенная в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.