В Литве в последние годы активно развиваются курорты: Бирштонас, Друскининкай, Паланга. Города сделали ставку на развитие туризма и подтянули для этого местную инфраструктуру, реновировав заброшенные советские строения, разбив парки и скверы и создав новые места отдыха для туристов и горожан. На данные цели удалось привлечь многомиллионные инвестиции, в том числе из Евросоюза.

Бирштонас

Пятитысячный Бирштонас расположен у Немана в 270 километрах от Минска и 90 километрах — от Вильнюса. Бурное развитие города началось несколько лет назад, с приходом к власти нового мэра Нийоле Диргинчене. По ее словам, в основе этого роста — частные инвестиции: за 5 лет в Бирштонас вложено около 55 млн евро, создано 600 рабочих мест. В прошлом году турпоток сюда вырос на 55%.

Частью стратегии развития города было обустройство запущенных зданий и создание на их месте привлекательных для туристов зон: санаториев, спа-центров, а также многочисленных парков, велосипедных дорожек.

В 2015 году в Бирштонасе открыли градирню для выпаривания солей из минеральной воды. Благодаря ей микроклимат в радиусе 80 метров получается, как у моря. Башня действует как натуральный ингалятор и работает весь год круглосуточно. Стоимость проекта — около 340 тысяч евро, часть денег город выиграл по программам Евросоюза.

Еще одна бесплатная «фишка» Бирштонаса — тропы Кнейпа. По дорожкам из шишек, камней, коры, песка ходят босиком. В жару особенно востребованы водные участки троп.

Друскининкай

Ближайший к Беларуси 15-тысячный курорт развивается по стратегии, принятой органами самоуправления в 2000 году, — сделать город не сезонным курортом, а круглогодичным, причем с акцентом не только на санаторно-курортное лечение, но и на активный отдых и спорт.

По словам мэра Ричардаса Малинаускаса, там не только восстановили санаторную инфраструктуру, оказавшуюся в упадке с развалом Союза, но и обзавелись аквапарком, горнолыжным комплексом SnowArena, канатной дорогой, полями для гольфа. Кроме разных по цене спа и недешевых горнолыжных развлечений в городе хватает и бесплатных активностей. От кинотеатра под открытым небом до знаменитого музыкального фонтана. Продолжением стратегии развития спортивного туризма должно стать открытие в этом году Центра подготовки и реабилитации спортсменов. На очереди — Центр культуры и конгрессов с залом на 1,2 тысячи мест, кинотеатрами, концертной площадкой стоимостью около 15 млн евро. Его собираются возвести на месте последнего оставшегося советского санатория «Нямунас».

Если в 1999–2000 годы город посетили всего 40 тысяч туристов, то в 2010-м — 200 тысяч, а в 2017-м — 329,7 тысячи гостей. Больше половины из них — литовцы. Белорусы традиционно входят в первую тройку среди иностранных — 23 тысячи за прошлый год, что буквально на пару процентов уступает лидерам, россиянам и полякам. С учетом того, что до Гродно отсюда меньше 50 километров и многие приезжают без ночевки, не попадая в статистику, можно сказать, что белорусы тут — самые частые зарубежные гости.

Паланга

За последние 10 лет в Паланге построили новый концертный зал, стадион, автовокзал, идет ремонт въездной трассы с расширением до 4 полос. Недавно вокруг города проложили объездную дорогу, чтобы тяжелый транспорт проезжал мимо курорта.

Реконструированы парк и музей янтаря во дворце графа Тышкевича конца XIX века, рассказывает мэр Шарунас Вайткус. Цена билета в музей — 2,4 евро для взрослых, 1,2 евро — для детей. В парке вокруг дворца обустроены тенистые дорожки, места для пикников, гимнастики и бадминтона площадки.

Километры велодорожек проложили и вдоль Балтийского моря.

А если вдруг заскучали без привычной промышленно-рабочей суеты, можно отправиться в соседнюю портовую Клайпеду. До третьего по величине города Литвы из Паланги всего 30 километров.