Президент Владимир Путин подписал закон о ратификации соглашения между Россией и США об упрощении визовых формальностей. Согласно этому документу срок действия многократной американской визы увеличивается до трех лет. Надо отметить, что турбизнес ждал этого события почти год. Само соглашение было разработано еще прошлым летом для стимулирования взаимных поездок граждан России и США, развития экономических, культурных, научных, гуманитарных связей между двумя государствами.

Туристов ждут два основных визовых послабления. Американские визы типа В1/В2 должны стать дешевле, а обновлять их придется гораздо реже: максимальный срок действия виз увеличивается с двух до трех лет. Визовые заявления будут рассматривать в течение 15 рабочих дней.

Генеральный директор компании «Америка Трэвел» и глава Visit USA Маргарита Бабаян напомнила, что американцы на протяжении последних лет поэтапно увеличивали срок действия своих виз — сначала до года, потом до двух лет. Новый трехлетний срок, уверена г-жа Бабаян, станет еще большим стимулом для посещения США россиянами. «Практика показывает, что туристы, имеющие сегодня двухлетнюю визу, стараются воспользоваться ей хотя бы еще раз. За три года таких поездок может быть еще больше», — пояснила она RATA-news.

Маргарита Бабаян также отметила, что проблем с получением американской визы у россиян сегодня практически нет, число отказов составляет не более 3%. Любой гражданин может оформить визу через туроператора либо сделать это самостоятельно, заполнив специальную анкету на сайте американского консульства и оплатив визовый сбор. С марта текущего года консульство США начало без собеседования выдавать визы тем туристам, которые недавно уже побывали в стране. Соискатели американской визы могут получить ее без обязательного прохождения интервью, если срок действия предыдущей визы завершился в течение прошедших 47 месяцев.

По сведениям Visit USA, с начала текущего года прирост по выданным россиянам американским визам составил от 13% до 23% (в зависимости от месяца), то есть в среднем на 18%. Что касается летних продаж, то, по данным игроков рынка, их рост варьируется в диапазоне от 5% до 12%.

Генеральный директор «Американской компании путешествий» Елена Губарева считает подобные результаты вполне адекватными специфике направления: «Из-за наличия визовых формальностей все основные летние продажи прошли еще три-четыре месяца назад. Сейчас уже начали активно бронироваться туры на Новый год». При этом с введением трехлетней визы, по ее мнению, у туристов появится возможность приобретать путевку буквально в последний момент — за неделю-две до начала тура.

Генеральный директор компании «Агентство 001» Дарьяна Бояринцева отмечает, что у туроператоров нет оснований опасаться уменьшения спроса на их услуги в связи с более продолжительным сроком действия визы. «К услугам турфирм, как правило, прибегают те, кто хочет посмотреть нестандартные маршруты по США, и неважно — есть у человека виза или нет», — считает она. В этой связи собеседница делает вывод, что туроператорский турпоток в США однозначно не упадет. А вот его рост будет полностью зависеть оттого, насколько активной будет рекламная кампания новых визовых возможностей.