Прошедший год оказался для Шарджи одним из самых успешных с точки зрения роста российского турпотока. Оживление на туристическом рынке нашей страны заметно отразилось и на этом эмирате. Шарджу в России знают и любят, и, учитывая высокий показатель возвратности, кажется, что местные власти нашли особый подход к нашему туристу.

Profi.Travel побеседовал с Председателем Комитета по развитию коммерции и туризма Шарджи Его Превосходительством Халидом Джасимом Аль Мидфа, и узнал, каким образом эмират намерен дальше привлекать туристов из России.

— Прошедший 2017 год был довольно удачным для всех Объединенных Арабских Эмиратов. Здесь побывало едва ли не рекордное количество туристов из России. Как вы сами оцениваете итоги года конкретно для Шарджи?

— В 2017 году мы зафиксировали рост турпотока из России на 137% по сравнению 2016 годом. Это 266 тысяч туристов, при этом всего в Шарджу приехало 1.9 млн. гостей. Так что российский турпоток составил почти 14%, но мы считаем, что эта доля продолжит расти.

Шарджа многие годы была популярным направлением среди российских туристов. Небольшое падение мы зафиксировали в 2014 году в связи с падением курса рубля, но это было не только в Шардже: российских туристов стало меньше во всем мире. Так, отдых в Шардже для россиян подорожал почти в три раза. Но даже в такое непростое время мы сохраняли присутствие на российском рынке. Мы очень хорошо знаем этот рынок, у нас хорошие отношения с его участниками, и мы верим в долгосрочное сотрудничество с ними. Отдельные направления в такой ситуации покинули российский рынок, но мы всегда были последовательны, старались держаться за Россию, и теперь мы видим результаты. Шарджа — очень известное направление в России, и у нас хороший показатель возвратности. Люди, которые приехали к нам однажды, с удовольствием возвращаются. Причем не только в составе групп, но и как индивидуальные путешественники.

— До сих пор Шарджа не была широко представлена в российских регионах. Большинство туристов едет к вам из Москвы и Санкт-Петербурга. Вы намерены привлекать больше гостей из других городов?

— Сейчас Air Arabia — национальный перевозчик Шарджи — расширяет свою полетную программу в российских регионах, вскоре в расписании авиакомпании должны появиться четыре новых российских города. В 2014 году ей пришлось прекратить полеты в такие крупные города, как Уфа, Казань, Екатеринбург и Ростов-на-Дону. Надеюсь, что в ближайшем будущем и эти рейсы будут возобновлены — мы прикладываем к этому максимум усилий. 

У нас нет предпочтений по регионам — мы будем продвигать Шарджу везде, где будет такая возможность. Особенно сейчас, когда мы начали сотрудничать с авиакомпанией Emirates, и в сентябре мы начинаем совместную промо-кампанию в городах, куда нет прямых рейсов Air Arabia. Ведь Международный аэропорт Дубая находится всего в 15 минутах езды от Шарджи.

Однако не стоит забывать и про чартерные рейсы: международный аэропорт Шарджи в прошлом году обслужил 11.4 млн. пассажиров, и в этом году начинается пятилетний проект по расширению воздушной гавани, и к его завершению мы будем готовы принимать 25 млн. пассажиров в год.

— Шарджа стала одним из первых эмиратов, который стал серьезно развивать туризм, и многим отелям в регионе уже довольно много лет. Как ведется обновление отельной базы?

— У нас большие планы по расширению отельной базы. В Шардже открываются объекты международных сетей: Accor, Sheraton, Starwood, Barcelo — все эти бренды заинтересованы в нашем рынке, и это говорит о его большом потенциале. К 2021 году мы намерены выйти на цифру 10 млн. туристов.

Сейчас многие отели реновируются, и мы стараемся повлиять на отельеров, чтобы ускорить этот процесс. У нас есть определенные стандарты, и все должны им соответствовать. Конечно, мы входим в положение бизнесменов, особенно в 2014 году, когда российский поток сильно просел. Но сейчас ситуация другая, и мы вновь торопим их с обновлением.
Кроме того, мы очень активно развиваем инфраструктуру: это и аэропорт, о котором я уже говорил, и дороги, и транспортная система.

— Но вы также развиваете и эко-отели. Насколько данный продукт востребован среди россиян?

— Что касается эко-курортов, то я думаю, что российские туристы очень ценят и понимают такой отдых. Но это предложение у нас сейчас очень ограничено — все наши эко-курорты рассчитаны на очень небольшое число гостей. Но вы можете позаниматься там каякингом, параглайдингом, отдохнуть от переполненных пляжей в очень уединенной обстановке, причем всего в часе езды от Шарджи. Отели в традиционном стиле — это довольно нишевый продукт. В этом году в мангровом заповеднике в Кальбе будет открыт Kalba Kingfisher Lodge — отельный комплекс, состоящий из 20 роскошных шатров с индивидуальными бассейнами, спа-центра с широким выбором процедур и оздоровительных программ, нескольких ресторанов, банкетного зала и зоны отдыха на открытом воздухе. Также мы строим новые премиум-отели в пустынной местности с индивидуальными средствами размещения, которые рассчитаны в первую очередь на семейный отдых. Такое нравится многим российским туристам.

— Вы очень близкие соседи с Дубаем, который привлекает очень большое число туристов, в том числе и из России. Это больше помогает или мешает вам?

— Близкое расположение Дубая полезно для нас обоих. У нас есть то, чего нет у них, и наоборот. Это как Москва и Санкт-Петербург. Например, в Дубае вы не найдете такого богатого культурного наследия, как в Шардже, таких музеев — у нас их более 20. В Дубае нет той аутентичности, какую стремимся создавать мы, традиционности, причем это относится и к архитектуре. Но Дубай уделяет внимание другим вещам — у них есть Бурдж Халифа, например. И доехать туда из Шарджи можно всего за 15 минут. Точно также многие туристы из Дубая приезжают и к нам, чтобы погулять, посмотреть архитектуру, пофотографироваться.

— Есть еще распространенное мнение о Шардже, что здесь отдых стоит дешевле, чем в соседнем Дубае.

— То, что Шарджа воспринимается как более бюджетное направление, полностью нас устраивает. Для нас важно сохранять разумное соотношение цены и качества, и это позволяет нам достигать многих стратегических целей. Ведь если семья туристов не может посетить, например, музей из-за дорогих билетов, мы не только теряем деньги, но и упускаем возможность передать знания о нашей стране. В этом смысле деньги не так важны — для нас так же важно образовывать наших туристов, рассказывать о нашей культуре и традициях.

— То есть культурное наследие — это своеобразная фишка Шарджи?

— Да, культурный туризм — наш главный акцент. У нас есть все необходимое для этого, и такой турпродукт удовлетворяет запросам всех возрастных групп. Такой туризм очень нравится россиянам. Я постоянно вижу их и в Морском музее и в Историческом музее Шарджи — для них это лучшие впечатления.

Я люблю рассказывать один забавный случай, который произошел со мной год назад. Я тогда приехал в один город поздно ночью. Перелет длился почти десять часов, я очень устал, и как только зашел в номер отеля, сразу уснул. А утром открыл шторы и даже не понял, где нахожусь — просто не смог сразу вспомнить. И я начал вглядываться в пейзаж, чтобы понять, что это за место: Нью-Йорк? Дубай? Потом я сообразил, что я в Шанхае. Но дело в том, что со всей этой похожей архитектурой вы теряете свою идентичность, и мне это не нравится. Это плохо для меня, плохо для моих детей и будущих поколений. Сейчас такая идентичность есть у Москвы и Санкт-Петербурга. В Санкт-Петербурге я останавливался в отеле «Бельмонд Гранд Отель Европа», который расположен в очень старом здании, и это прекрасно — вы на самом деле чувствуете энергетику места, в котором находитесь. Если я остановлюсь в обычном сетевом отеле, в новом здании, я почувствую гораздо меньше. И именно к этому мы стремимся в Шардже — всячески поддерживать свою идентичность.

— Расскажите о своей маркетинговой политике на российском рынке. Как вы продвигаете Шарджу сейчас и как намерены развивать пиар-деятельность в дальнейшем?

— Особенность российского рынка такова, что мы вынуждены работать с крупными туроператорами. Нам очень сложно напрямую обратиться к небольшим компаниям и турагентствам. Но мы все равно сотрудничаем со средним и малым турбизнесом разными способами, мы развиваем другие маркетинговые активности, которыми не занимались раньше и которые помогают обеспечить прямой и измеряемый результат. В этом смысле просто реклама и участие в выставках уже не так интересно для нас — надо переходить на следующий уровень.

— Вы уже говорили, что довольно активно вкладываетесь в инфраструктуру, но речь больше шла о транспорте. Что нового в плане туристических развлечений готовится в Шардже?

— В 2019 году мы открываем новый сафари-парк, где будут собраны редкие животные со всего мира и где можно будет самому проехаться на джипе. Например, там будет такой редкий вид, как черный носорог — это исчезающий вид, и его было очень трудно найти и доставить к нам. Но для нас это не столько коммерческий, сколько социальный проект, своеобразный способ заботы о сохранении окружающей среды. 

В обычном зоопарке вы можете заплатить за билет 100 дирхамов (ок. 1570 рублей) и просто увидеть разных зверей и птиц, ничего не поняв толком. В Шардже мы построили Парк дикой природы, сюда можно прийти за 25 дирхамов (ок. 400 рублей), провести три часа и увидеть всех возможных животных Аравийского полуострова и даже мира практически в естественной среде обитания. Для нас это и есть разумный подход, о котором я говорил раньше. По сути, мы даже на этом не зарабатываем. Многие турагентства не предлагают это своим клиентам, потому что много денег за это не возьмешь.

— Еще у вас была запланирована масштабная реконструкция недавно открытого аквапарка...

— Уже сейчас в Шардже работает большой аквапарк Аль-Монтаза. Он открылся два года назад, но в этом году мы его существенно доработали, привлекли к его управлению крупного международного оператора, и теперь это полноценный тематический парк, в котором можно интересно провести целый день. Это место находится очень близко к пляжным отелям, поэтому многие россияне уже хорошо знают его.

— Шарджа также славится и грандиозными ивентами. Вы делаете акцент на событийном туризме при продвижении в России?

— Действительно, в нашем календаре очень много событий. Например, самое массовое из них — Книжная ярмарка — в прошлом году привлекло 2.2 млн. гостей. А в следующем году Шарджа станет Всемирной столицей книги по версии ЮНЕСКО. Но лично я считаю, что событийный туризм менее интересен российским туристам. Они редко едут куда-то ради какого-то мероприятия. Для них важнее просто провести хороший отпуск со своей семьей, именно это мы и предлагаем, хотя это не всегда сочетается с шумными событиями.